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A osteoporose é uma patologia sistêmica progressiva caracterizada pela deterioração da microarquitetura óssea e, como consequência, gera um risco aumentado de fraturas.

Fisiologicamente o osso é continuamente formado por osteoblastos e reabsorvido pelos osteoclastos. Geralmente, salvo nos casos dos ossos em crescimento, há equilíbrio entre deposição e reabsorção óssea; todavia, na osteoporose, a atividade osteoclástica supera a atividade osteoblástica, favorecendo, então, diminuição da densidade mineral óssea.

São muitos os fatores que favorecem a osteoporose e, dentre os alimentares, chama-se atenção para a dieta rica em resíduos ácidos e, deficiente nos nutrientes envolvidos na manutenção óssea.

Portanto, para a prevenção e tratamento da osteoporose, a dieta se mostra um importante coadjuvante. A alcalinização sanguínea favorece a diminuição da atividade osteoclastica e, os principais nutrientes envolvidos na manutenção do pH sanguíneo são potássio, magnésio, cálcio e, em menor proporção, zinco. A dieta alcalina é rica em produtos de origem vegetal, como frutas, hortaliças e cereais integrais.

Para o osso ser formado, dependemos da presença de minerais, vitaminas e aminoácidos. Dentre os minerais, destacam-se: magnésio, que permite o direcionamento de cálcio para os ossos, ou seja, dieta sem magnésio não garante cálcio nos ossos; cálcio, que garante a manutenção da integridade do esqueleto, participando da resistência mecânica do tecido ósseo à carga; o cobre, envolvido na incorporação de colágeno e elastina à matriz óssea; zinco que age positivamente na produção dos osteoblastos; manganês, requisitado na produção de proteínas da matriz orgânica; potássio, que assim como o boro, diminui a excreção urinária de cálcio, além de melhorar o balanço ácido e; silício, que age na síntese e estabilização de colágeno e na mineralização da matriz óssea.

Dentre as vitaminas envolvidas na formação e manutenção óssea, destaca-se a vitamina D, que otimiza a absorção intestinal de cálcio, assim como o aminoácido lisina; vitamina K, precursora do ácido gama oxiglutâmico, essencial para a carboxilação da osteocalcina e, portanto, envolvida na fixação do cálcio e; a vitamina C, imprescindível para a formação de colágeno.

Vale ressaltar que só há formação óssea se a trabécula estiver formada e, para o seu desenvolvimento, é necessário a presença de minerais como cobre, zinco e magnésio.

Além dos nutrientes citados, substâncias bioativas, com ação estrogênio símile, também favorecem uma melhor manutenção óssea: resveratrol, presente nas frutas roxas, lignanas, na linhaça e azeite extra virgem e isoflavonas, presente na soja, são exemplos de fitoquímicos com esta ação.